荒廢了很久的blog, 在紐約度過了 COVID 後決定重新啟動 ...
我是一位職能治療師 (Occupational therapist)， ２０１８年５月７號我開始了在紐約市的第一份全職臨床工作，當初的我就是抱著很想一探究竟，到底美國的臨床工作跟台灣有什麼不同， 而一路走到了今天 。
首先，我選擇的工作場域是在台灣醫療編制下沒有，但在美國非常普遍的醫療機構叫做 skilled nursing facility (SNF) ，光光紐約市就有好幾百間規模大小不同的 ＳＮＦ，到底什麼是skilled Nursing facility，跟所謂的老人院、養老院或醫院有什麼不同 ?
在美國的醫療體制下，病人是不會待在醫院裡接受完整的復健療程的， 不管你是中風、 跌倒、關節置換手術或其他問題，住醫院的目的是幫助你穩定急性病症或是完成開刀，除非是真的非常嚴重或狀況很不穩定仍需監控，不然病人在醫院住院通常不會超過一周 (why? 等你收到醫院帳單你就會知道了，在美國醫院住院，動不動住一天就是一萬元美金起跳， 沒錯，你沒看錯 一天一萬元美金的帳單，至於保險如何給付就說不準了， 不過若是我，用爬的也要爬出醫院．．．)，但多數病人不可能一周就能返家，所以那些病情穩定必須轉出醫院，但還需要復健恢復功能且仍需服藥才能安全回家的病人， 就都會經由醫師轉介到 Skilled Nursing Facility， 簡單的說 SNF 就是類似台灣復健住院病房的概念，就是介於病人從出醫院到回家之間的亞急性病房，但SNF 多是獨立編制在醫院外的機構， 通常不屬於任何醫院，病人出院前醫院會幫病人轉介到離家近的或他們想去的SNF (P.S. 從醫院到SNF 是需要醫院醫師轉介, 主要目的是接受完整的復健療程, 同時有24小時的醫療人員照護）。
轉進了SNF，這些病人依照復健治療師的評估跟治療過程的恢復狀況，會住上4-6 周或更久不等， 醫師、護理師、護士助手、復健師、營養師、社工師 、心理師 、娛樂治療師 都包含在SNF提供的skilled professional 範圍，這些病人會有固定的醫師， 每天會有護士送藥，檢查，每天供三餐, 早晚各一次護士助手協助個人衛生及清理工作，每天有娛樂治療師按照schedule提供不同活動, 最重要的這些病人, 一周會有5-6 sessions 的物理治療跟職能治療, 若需要也會有語言治療，除了住院期間的復健療程, 出院前復健師也要協助病人經由保險公司取得所有返家後需要的輔具，而社工師會按個人狀況,安排出院後在家能獲得的看護小時數，或是居家護理, 復健治療等相關事項。看到這，你大概已經了解到一部分ＳＮＦ的主要個案來源了 , 所謂的 short term rehab service in SNF. 以我目前工作的SNF 為例, 2F-5F 每一樓層42間病房 (有單人或雙人房) , 整個SNF capacity 是 325 床 , 除了上述的short term resident 大概佔1/3 外, 其他就是經過醫師判斷符合需要居住在24 小時醫療照護 (skilled professional sevice ) 的個案, 他們就會長期待在SNF (根據狀況有些待個幾年,有些幾個月,有些就是在此終其一生), 這些病人就是所謂Long term care resident , 若是在居住期間出現行走或日常生活功能明顯退步, 或是有跌倒狀況出現, 就會經由護士轉介復健(PT or OT) 評估, 而接受復健. 此外, 每周復健師會定期進行screen 平均Long term care 的病人至少每隔每2-3 個月會接受為期兩周的復健. 說到這是不是會好奇到底SNF 的收費狀況, 根據location 不同, 在紐約市 SNF的收費每個月是大概美金一萬四到一萬六不等（但這是不包括復健的費用，若加上復健治療大概多個兩千左右），當然大部分short term care病人都是靠醫療保險給付，但按照保險不同還是有自付額，Long term care的病人就是美國政府的醫療保險，也會有極少數的人是自費．．．只能說這提醒了我，忘了是誰曾經說過的那句話 ．．．美國 是小孩的天堂， 成年人的戰場， 老年人的墳墓．．．（以下附上幾張我工作地點的照片）
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